Es una ciudad cosmopolita, su población está conformada por una mixtura de chilenos nacidos en diferentes regiones y ciudadanos de diversas nacionalidades que llegan atraídos por las actividades turísticas, de negocios y comercio. Gran parte de ellos son bolivianos.
Iquique, una ciudad-puerto que gracias a su hospitalidad se gana el afecto de quien la visita, es un destino tan cercano a Bolivia que se traduce en una puerta de ingreso para atraer turistas de todo el mundo. Además, es un nexo estratégico en diferentes ámbitos, entre ellos el económico, al tener uno de los derechos comerciales más grandes de Zona Franca de América del Sur (ZOFRI).
Esta semana todos los atractivos y ventajas de Iquique han quedado a sólo 40 minutos de La Paz. La línea aérea boliviana Amaszonas inauguró oficialmente ayer los vuelos directos La Paz-Iquique-La Paz que inicialmente saldrán tres veces por semana. Tienen un costo de 209 dólares (ida y vuelta).
Puerta a Bolivia y otros destinos
"Al ser una conexión directa con La Paz permite que se pueda conectar de manera eficiente con Uyuni (Potosí), con Rurrenabaque (Beni) y también Cusco (Perú) (...). Además de generar una relación con Bolivia pretende, a su vez, hacer un intercambio turístico porque también queremos que los chilenos vayan a Bolivia”, declaró el vicepresidente de Relaciones Institucionales de Amaszonas, Eddy Luis Franco, en Iquique.
Hace un año Amaszonas inició los vuelos a Iquique desde Santa Cruz para conectar el oriente boliviano. Después de consolidar esa ruta se decidió hacer lo propio con el occidente con tres vuelos a la semana; se espera que para diciembre se realicen a diario. Hace 12 años que una aerolínea boliviana no conectaba a La Paz con el norte de Chile.
"Estamos creando la necesidad de visitar Bolivia brindando un mercado vacacional (...). Conectamos a toda Bolivia con el norte de Chile, entonces le damos la oportunidad al empresario de minimizar tiempos de vuelo y también tener alternativas diferentes a las que estaba acostumbrado”, explicó la gerente regional de Amaszonas en Iquique, Katsuko Sakurai, en el marco de la participación de la línea aérea en la Expominera del Pacífico realizada en la ciudad puerto.
Una alianza completa
La oferta como destino no queda ahí. Amaszonas forma parte de una alianza estratégica en la cual el transporte es el inicio de una experiencia que conlleva visitas al casino, shows y la estadía en la única cadena de hoteles del norte de Chile.
Amaszonas, Casinos Dreams, la cadena de hoteles Terrado y los operadores de turismo ofrecen una oferta, gracias a la cual en una noche en el casino se puede ganar un automóvil o dinero, disfrutar de shows musicales y noches de discoteca y probar el clásico "mango sour” de la ciudad.
"La idea es fomentar el turismo en un ámbito completo, ya sea que la gente de Bolivia venga a conocer Iquique, pero con un paquete completo que brinde entretenimiento”, señaló el gerente de Casino Dreams, Hans Peters.
Peters sostuvo que existen visitantes de diferentes nacionalidades, sin embargo sus clientes más fieles y asiduos son chinos.
La cadena de hoteles Terrado recibe a un 50% de sus clientes que provienen de Bolivia y Argentina. Si de vistas panorámicas de la ciudad, servicio y atención se trata, los cuatro hoteles de esta cadena ofrecen servicios tanto a visitantes corporativos como amantes de la playa y el verano.
Cada uno de ellos tienen características funcionales al tipo de visita que se realiza. Terrado Arturo Pratt está ubicado en la Plaza de Armas de Iquique, tiene 70 años y fue reinaugurado en 2012 después de recibir remodelaciones que se mantuvieron fieles a su estilo.
Está también el Terrado Club que tiene departamentos familiares y el sofisticado Terrado Cavancha que ofrece una vista al mar desde el área de la península. Finalmente, y siendo el más exclusivo, está Terrado Suites que ofrece una vista del mar y la playa única, además ha recibido a artistas famosos y a la presidenta de Chile, Michelle Bachelet. Los cuatro hoteles suman un total de 500 habitaciones.
"Los bolivianos son siempre bienvenidos, son parte de nuestra vida. Entre el 15 de diciembre al 15 de enero Iquique se llena de bolivianos, ya sea por el tema de turismo y también el tema de comercio por la ZOFRI (...). El boliviano llega aquí y se siente muy en casa, son gente muy trabajadora y muy cariñosa. En Iquique se pasa a ser parte de todos”, concluyó el gerente comercial de los Hoteles Terrado en Iquique.
Amaszonas y operadores se reúnen hoy
Hoy A partir de las 8:00, en el Hotel Real Plaza (ex Radisson) en La Paz, se lleva a cabo un desayuno workshop en la cual la línea aérea Amaszonas presentará el nuevo destino directo La Paz-Iquique y viceversa a operadores de turismo.
Año nuevo El objetivo de la presentación es que se generen paquetes turísticos con este nuevo destino directo para Año Nuevo y el verano.
Costo Inicialmente los vuelos La Paz-Iquique (ida y vuelta) tienen un precio de 209 dólares. Los vuelos se realizan tres veces por semana. Amaszonas reitera su servicio con constantes ofertas para las reservas.
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